小寡夫 - 第154章

    “被烧死的伙计安葬好了吗？”
    “已经妥善安葬了，还给他们家里赔了五十两银子的抚恤钱。”
    “行了，你去忙别的事吧。”
    连掌柜离开后，罗秀叫来蔡伯，“城东铺子失火这件事，蔡伯怎么看。”
    “小的觉得这火烧的蹊跷，东城布坊的吴掌柜刚离开没多久铺子就失了火，若说跟他没关系，怕是不能信的。”
    罗秀自然知道这件事跟吴掌柜脱不了关系，“可是我们没有证据证明这件事是吴家人干的。”
    “听说吴掌柜的儿子嗜赌如命，兴许从他这能问出一二。”
    罗秀道：“如此这件事交给蔡伯了，顺便让郑元跟您老学一学。”
    站在旁边的郑元一愣，连忙躬身道：“郎君放心，小的一定会跟蔡伯一同把那纵火之人抓出来！”
    “去吧，需要什么和我说就行，有劳蔡伯了。”
    “不敢当，夫人将小的留下就是为东家办事的，本就是我的职责。”
    提起蔡琳，罗秀想起来还有一封从江南送过来的信没拆。
    自打蔡琳离开后，二人的书信往来没断过，布坊的布料都是从蔡家进货，有这么一层关系二人交情更深。
    六月份的时候罗秀给她写了封信，没想到她这么快就回信过来了。
    交代完正事，罗秀拿出信打开看了看，信上说她回到老家后日子过得比冀州潇洒多了。
    家里的生意基本上都被蔡琳掌控在手里，一边经营着江南最大的布行，一边教两个侄儿做生意。闲暇时光跟闺中旧友出门踏青或是烹茶饮酒，日子过得好不快活。
    蔡琳还询问他什么时候有空来江南一趟，带他游山玩水。
    罗秀哪有空去游玩，且不说铺子里这一摊子事，家里几个孩子也扔不下。
    小乖今年开蒙了，去的还是小鱼和闹闹他们开蒙的那间私塾。
    结果刚去第二天就跟人打起来了，跟他打架的那小子比他还大两岁，被小乖一拳打掉一颗乳牙。
    那孩子是赵通判家的孙子，因为这事罗秀和郑北秋还专门带着东西登门道歉。
    幸好对方是明事理的人，并未追究这件事，不过小乖这性格却让罗秀头痛不已，明明小时候特别乖巧可爱，怎么越大脾气越暴躁了。
    还有小虎的娘亲也在府城找了郎中医治，眼下还没有什么效果。她身边不能离开人，罗秀专门雇了个婆子照看着她，省的跑丢了。
    *
    话说回来，布坊着火这件事影响不小。
    东街这边的铺面都是相连，不光布坊烧光了，两旁的铺面也有不同程度的损失，这些钱都得罗秀赔偿。
    铺子是租的，房东要求赔偿三千两银子，加上布料和赔偿，差不多五千多两银子。
    这可是一笔不小的数字，要知道布行每年净利润也就一万多两银子，罗秀还要分一半给蔡琳。
    本来打算今年攒一攒银子换个大院子，如今看怕是换不了了。
    晚上郑北秋下值的时候，罗秀跟他提起这件事，“好端端布坊着了火，这次损失不小，而且起火的原因有些蹊跷，我打算让蔡伯帮忙查查。”
    郑北秋皱眉道：“东城布坊，这不是你上次说的那个做假账的铺子？”
    “可不是，那个吴掌柜让我辞了，还赔了铺子一笔银子，我估摸他心里有怨愤，这件事多半他指使人干的。”
    “需要我帮忙吗？”郑北秋虽在司户，但他结识的同僚也有衙门上的人，找关系帮帮忙应当问题不大。
    “先等等，我要是处理不了再找你。”
    “行，需要我帮忙就和我说。”
    罗秀笑道：“放心吧，我还能跟你客气。”
    郑北秋抬手揉了揉他的头发，“我们阿秀可厉害呢。”
    “行啦，酸的我牙都疼了。”
    两人忍不住笑起来，俩借着烛光一个处理公务，一个看账簿，一直到夜深了才休息。
    *
    没过几天，郑元带回来新的消息。
    他坊市找了几个混子，专门去赌坊蹲这个吴东岳，昨日已经成功搭上线了。吴东岳就是吴掌柜的儿子，是南城有名的赌徒。接下来就是想办法从吴越的嘴里套出有用的消息。
    吴家。
    已经日上三竿了，吴东岳还没醒，昨天晚上跟几个朋友在外头喝多了，醉的他怎么回来的都不知道。
    一股尿意把他憋醒，吴东岳揉着额头从炕上爬起来，刚睁开眼睛就听见外头传来一阵骚乱声。
    “官爷，什么风把您吹来了？”
    “让开，吴东岳在不在家？”
    “我，我儿子他怎么了？”
    两名衙役并未告诉他，脚步匆匆的进了屋子，将还在炕上打盹吴东越押了下来。
    “官爷，这里头是不是有什么误会啊？我儿子老实本分可什么错事都没干过啊。”吴成跟在两名衙役身后追赶。
    吴东岳这才清醒过来，挣扎道：“官爷，您是不是抓错人了？”
    “老实点，先到了衙门再说！”
    吴东岳被押到衙门后，吴成还不知道儿子干了什么事，以为是有人故意栽赃陷害，东奔西走找关系想要把人弄出来。可谁都不敢帮忙，毕竟这次他们惹了得罪不起的人。
    两日后衙门升了堂，吴成才知道，儿子与九月二十三日晚，携带一坛子菜籽油去了东城布坊的仓库，将油泼洒至仓库，随后放了火。
    当时住在库房的伙计因为睡得太熟，都没来得及求救就被活活烧死了。
    起先吴东岳还不承认，殊不知他那日喝醉酒，把这件事当做谈资跟几个刚认识不久的赌徒说了。而且不光交代了作案动机，还有详细的步骤，例如他之前拿他爹的钥匙偷配了东城布坊仓库的钥匙，还有在哪里买的菜籽油。
    人证物证具在，吴东岳无从抵赖只能认罪，最后被判了监后问斩。
    吴成一下子瘫坐在地上哭都哭不出来，他就这么一个儿子，忙活了大半辈子一直给他填窟窿，结果越填越大，这次真填不完了。
    真是前世欠下的债，今生给他还债了，如今债还完人也要走了。
    吴成跌跌撞撞的站起来，不知道自己怎么回的家，安顿好家中的老妻，留下几句遗嘱夜里悬了粱……
    吴家的事，过后罗秀才听说的，心里并没有多少同情。
    吴掌柜做假装贪银子在先，自己辞退他无可厚非，他儿子为了报复布坊防火烧死人这便是犯了大罪，杀人偿命天经地义，谁也救不了他！
    这件事告一段落，布坊的生意依旧。
    这期间罗秀也没闲着，除了整合布坊外，还开发了新的布料印花染色。
    这个染色法子还是在益州的时候跟当地人学的，不过罗秀将步骤更加细化，使用蜡缬的方法，将布料印染出漂亮的花色。
    印花布料一经问世就风靡整个府城，让原本销量一般的细布，一下子提高了三四成，价格也翻了一倍，短短两个月就赚了几千两银子。
    *
    布坊的事忙完，罗秀抽空去看了看杨氏。
    自打回来后就把她单独安顿在南街处的一座小院里，离着小凤他们住的地方不远。
    请了府城有名的郎中给她诊治，一边针灸一边吃药，如今已经有了些效果。
    过来的时候先去食肆里转了一圈，刘彦不在只有小凤和妞妞在收拾屋子。
    “嫂子来了，快坐！”
    “不用招呼我，今天闲着过来看看你们。”
    小凤放下扫把搬了个凳子在旁边坐下，“昨个我去看了看二嫂子，能认人了。”
    罗秀一愣，“认出你了？”
    “嗯，虽说能认出人，但是脑子瞧着不太好，说话颠三倒四的，一会儿说要去干活，一会儿又念叨起家里老太太。”
    郑母去世给她留下很深的阴影，尽管她从未跟人提起过，但一直生活在内疚中。以至于过去这么多年还会想起这件事。
    “待会儿我去看看他。”
    “正好给她拿两件旧衣裳，上次去那婆子说她总拉尿裤子里，眼瞅着天气冷了，衣服洗完不好干，拿去换着穿。”
    “行。”聊了几句，刘彦买菜回来了，晌午还有四桌客人提前订桌的，夫妻俩又忙活了起来。
    罗秀拎着东西带着张春去了杨氏住的小院。
    敲了两声门，婆子从里面打开，见到罗秀连忙堆笑着问安，“郎君安好，今个怎么有空过来了？”
    “来看看她，我听说能认出人了？”
    “时好时坏的，好的时候跟正常人一样，什么都明白，坏起来屎尿不知。”
    罗秀点点头进了屋，杨氏坐在炕上缝补东西，一见到罗秀立马站了起来，张了张口不知叫什么好。
    “坐吧，我听说你好了些，过来瞧瞧你。”
    杨氏嗫喏着开口道：“脑袋清醒了些，能想起一些事了……”
    “你且安心的在这住着，若是得空就给小虎缝几件衣裳，我帮你寄到平州去。”